Ένα άγριο ζώο δεν θα έπρεπε να χρειάζεται να αλλάξει τη διαδρομή του, τον τρόπο σίτισής του ή τον χώρο ανάπαυσής του για να προσαρμοστεί σε έναν επισκέπτη. Είναι χρήσιμη αρχή, αλλά η εφαρμογή της απαιτεί προσοχή. Η όχληση μπορεί να είναι διακριτική, και μια ήρεμη εμφάνιση δεν αποδεικνύει ότι μια συνάντηση είναι αβλαβής. Επιλέξτε ξεναγούς που εξηγούν την αβεβαιότητα αντί να παρουσιάζουν τη βεβαιότητά τους ως εγγύηση.
Διαχωρίστε τρία ερωτήματα: είναι η δραστηριότητα νόμιμη, είναι ασφαλής και είναι σεβαστική προς την άγρια ζωή; Μια θετική απάντηση στο ένα δεν κλείνει τα άλλα. Οι τοπικοί κανονισμοί αποτελούν το ελάχιστο πλαίσιο. Ο καιρός, το έδαφος, η περίοδος αναπαραγωγής και η συσσωρευμένη πίεση από επισκέπτες μπορεί να απαιτούν περισσότερη συγκράτηση από ό,τι προβλέπει ο τυπικός κανόνας.
Συμφωνήστε τα όρια πριν την αναχώρηση
Ζητήστε την πολιτική παρατήρησης του φορέα πριν πληρώσετε. Θα πρέπει να εξηγεί, όπου εφαρμόζονται, τις αποστάσεις προσέγγισης, τη διαχείριση ομάδων, τον μέγιστο χρόνο σε κάθε θέα και τις περιστάσεις που επιβάλλουν απομάκρυνση. Αποφύγετε εταιρεία που αντιμετωπίζει αυτά τα ερωτήματα ως εμπόδιο στην παροχή μιας αξέχαστης εμπειρίας.
Δεν υπάρχει μία μόνο απόσταση κατάλληλη για κάθε είδος και περιβάλλον. Ακολουθήστε τις τρέχουσες, ειδικές για κάθε είδος οδηγίες της αρμόδιας αρχής και, στη συνέχεια, δώστε επιπλέον χώρο όταν η συμπεριφορά ή οι συνθήκες το επιβάλλουν. Για τον τουρισμό παρατήρησης γορίλων στο Volcanoes National Park της Ρουάντα ή στο Bwindi Impenetrable National Park της Ουγκάντα, ακολουθήστε τα τρέχοντα πρωτόκολλα υγείας και παρατήρησης της αρχής. Μην τα αντικαθιστάτε με έναν γενικό κανόνα για σαφάρι.
Διαβάστε τη συμπεριφορά χωρίς να δοκιμάζετε τα όριά της
Η επαναλαμβανόμενη επαγρύπνηση, η διακοπή της τροφοληψίας, η απομάκρυνση από τους επισκέπτες ή ένας ενήλικας που τοποθετείται ανάμεσα στους ανθρώπους και στα μικρά του μπορεί να σηματοδοτούν ότι η συνάντηση πρέπει να τελειώσει. Τα παραδείγματα αυτά δεν αποτελούν πλήρη διαγνωστικό κατάλογο. Μην περιμένετε εμφανή δυσφορία και μην πλησιάζετε απλώς για να διαπιστώσετε πού βρίσκεται το όριο ενός ζώου.
Αν ένα άγριο ζώο πλησιάζει, αποφύγετε να το αγγίξετε ή να το ταΐσετε. Ακολουθήστε τις οδηγίες ασφαλείας του ξεναγού και αφήστε ελεύθερη διαδρομή διαφυγής. Η πλησίαση από πρωτοβουλία του ζώου δεν δίνει άδεια να ενθαρρύνετε την επαφή ή να το περικυκλώσετε. Μην τοποθετείστε ανάμεσα σε ένα ζώο και το νερό, το καταφύγιο, την ομάδα του ή τη διαδρομή διαφυγής του.
Αμφισβητήστε τον τρόπο δημιουργίας μιας φωτογραφίας
Μια φωτογραφία μπορεί να κρύβει τη μέθοδο που την κατέστησε δυνατή. Ρωτήστε αν χρησιμοποιήθηκε τροφή, ηχογραφημένες κλήσεις, αιχμάλωτα ζώα ή επαναλαμβανόμενες προσεγγίσεις. Το δόλωμα και η αναπαραγωγή ήχων μπορούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά και να οδηγήσουν τα άγρια ζώα σε επικίνδυνες καταστάσεις. Το γεγονός ότι μια μέθοδος παράγει αξιόπιστες εικόνες δεν αποτελεί επιχείρημα για τη χρήση της.
Κρατήστε τα drones μακριά από την άγρια ζωή και τηρήστε τους περιορισμούς της αεροπορίας και των προστατευόμενων περιοχών. Για παρατήρηση τη νύχτα, ρωτήστε για την ένταση και τη διάρκεια του φωτισμού και για τις ειδικές για κάθε είδος δικλίδες ασφαλείας. Μη θεωρείτε ότι ένα έγχρωμο φως είναι αβλαβές. Αποφύγετε το φλας στραμμένο προς τα ζώα, ειδικά όπου οι οδηγίες το απαγορεύουν, και δεχτείτε ότι ορισμένες σκηνές παρατηρούνται καλύτερα χωρίς φωτογραφία.
Στο νερό, η συγκράτηση εξακολουθεί να έχει σημασία
Η παρατήρηση φαλαινών και δελφινιών απαιτεί κάτι περισσότερο από ένα αθόρυβο μοτέρ. Έχουν σημασία η κατεύθυνση της προσέγγισης, η ταχύτητα, ο αριθμός των σκαφών και η δυνατότητα των ζώων να απομακρυνθούν. Σε περιοχές όπως το Kaikōura στη Νέα Ζηλανδία, συμβουλευτείτε τις τρέχουσες οδηγίες του Department of Conservation και χρησιμοποιήστε κατάλληλα εξουσιοδοτημένους φορείς. Οι απαιτήσεις διαφέρουν ανά είδος και δραστηριότητα.
Αποφύγετε τις εκδρομές που διαφημίζουν καταδίωξη, περικύκλωση ή είσοδο στο νερό μαζί με άγρια ζώα χωρίς σαφές νομικό και πλαίσιο καλής μεταχείρισης. Ένα σκάφος δεν πρέπει να επανατοποθετείται συνεχώς στη διαδρομή ενός ζώου. Αν ήδη βρίσκονται παρόντα αρκετά σκάφη, ένας υπεύθυνος καπετάνιος μπορεί να αποφασίσει να μην συμμετάσχει.
Να είστε προσεκτικοί με τη γλώσσα διάσωσης και καταφυγίου
Λέξεις όπως «διασωθέν», «ορφανό» και «καταφύγιο» περιγράφουν ισχυρισμούς και όχι ένα καθολικό νομικό καθεστώς. Ρωτήστε γιατί τα ζώα κρατούνται, αν γίνεται αναπαραγωγή, αν προσφέρεται δημόσιος χειρισμός και πώς λειτουργεί ο ανεξάρτητος έλεγχος. Ο τουρισμός που περιλαμβάνει τακτικό άγγιγμα, ποζάρισμα ή παραστάσεις χρειάζεται ιδιαίτερη εξέταση.
Η πραγματική κτηνιατρική φροντίδα ή η έρευνα για τη διατήρηση μπορεί μερικές φορές να απαιτεί χειρισμό, αλλά αυτό δεν καθιστά τον χειρισμό κατάλληλο ως τουριστικό αξιοθέατο. Μια εγκατάσταση με επίκεντρο την καλή μεταχείριση πρέπει να μπορεί να εξηγήσει γιατί η δημόσια αλληλεπίδραση είναι περιορισμένη ή απούσα. Μην συγχέετε τη φαινομενική συμμόρφωση ενός ζώου με πραγματική επιλογή.
Ασκήστε την επιρροή σας χωρίς να προκαλείτε νέα όχληση
Εκφράστε ευγενικά τις προσδοκίες σας πριν από τη δραστηριότητα. Αν ένας ξεναγός αρχίσει να κυνηγά ή να πιέζει τα άγρια ζώα, ζητήστε να αποχωρήσετε όταν είναι ασφαλές. Καταγράψτε αργότερα τα πραγματικά στοιχεία αντί να κλιμακώνετε τη ρήξη δίπλα στο ζώο. Αναφέρετε τις σοβαρές ανησυχίες στην αρμόδια αρχή και διακρίνετε όσα παρατηρήσατε από όσα συμπεραίνετε.
Το μέτρο μιας καλής εκδρομής δεν είναι η πιο κοντινή στιγμή της. Είναι αν η παρατήρηση παρέμεινε συμβατή με τη συνέχιση της ζωής του ζώου. Μια μακρινή, σύντομη ή ανεπιτυχής θέαση μπορεί να είναι το σωστό αποτέλεσμα υπεύθυνης καθοδήγησης.
Περαιτέρω οδηγίες
- Department of Conservation της Νέας Ζηλανδίας — οδηγίες για θαλάσσια θηλαστικά και επισκέπτες.
- Πληροφορίες τουρισμού της Ρουάντα — αφετηρία για τις τρέχουσες ρυθμίσεις των πάρκων.
- Uganda Wildlife Authority — επίσημες πληροφορίες για τα πάρκα και την παρατήρηση πρωτευόντων.
- World Animal Protection — πλαίσιο για την καλή μεταχείριση των ζώων στον τουρισμό.